During my two weeks in New Zealand, two things in particular impressed me.
The first was the system of respect for the individual.
Especially during the four-day school visit, through interaction with local students, I felt that the system is designed to respect the individual. For example, in Japan, members do not change from class to class and the goal is to grow as a group, but in New Zealand, I felt that the main focus is on a system that emphasizes individual interests and abilities, with members changing from class to class.
Also, I was often spoken to by people I had never met before, which surprised me especially on my first day in the dormitory. Japanese people are shy and rarely go out of their way to talk to people they have never met before, but in New Zealand, I felt that communication between individuals is very active.
In a society like Japan, where the group is respected, it is possible to feel secure as an individual by existing in a community, but in a society like New Zealand, where the individual is respected, each person is given the freedom to make choices and at the same time needs to take action to prove his or her value. I think this culture of action and self-expression is one of the reasons why there are so many interactions between individuals. I was more interested in New Zealand's system, which respects individual interests, although it involves self-responsibility, rather than Japan's system, which has more rules and regulations because it emphasizes group growth.
Second, history plays a large role in the cityscape.
For example, many buildings from the Edo period remain in Kurashiki's Bikan Historical Quarter, a famous sightseeing spot. In New Zealand, too, Christchurch's landscape has many Victorian-era buildings due to colonial influence. Akaroa, which I visited with my host family, had a very beautiful French-style townscape surrounded by nature. This is said to be due to the fact that a group of French people began settling in the area in the 1840s, unaware that it was then under British colonial rule.
By actually living in the area, I was able to experience the difference in values between Japan and France, and it was a good experience for me to broaden my perspective.
ニュージランドに行って気づいた２つのこと
私は、ニュージーランドに二週間滞在する中で、特に2つのことが印象に残りました。
一つ目は、個人を尊重する仕組みについてです。
特に四日間の学校訪問では、現地の学生たちとの交流を通じて、個人を尊重した仕組みになっていると感じました。たとえば、日本では授業ごとにメンバーが変わらず、集団で成長することを目指していますが、ニュージーランドでは授業毎にメンバーが変わり個人の興味や能力を重視した仕組みが中心であると感じました。
また、初対面の人に話しかけられることも多く、寮に入った初日は特に驚きました。日本人はシャイで初対面の人にわざわざ話しかけることは少ないですが、ニュージーランドでは個人間でのコミュニケーションが盛んだと感じました。
日本のように集団が尊重される社会では共同体の中で存在することで個人として安心することができるますが、ニュージーランドのように個人が尊重される社会ではそれぞれに選択する自由が与えられていると同時に自らの価値を証明するためにアクションをおこすことが必要になります。アクションをおこし自己表現しなくてならないという文化が個人間のやり取りが多い理由の一つかなと思いました。私は、集団での成長を重視するために、規則が多くなる日本の仕組みより、自己責任を伴うが、個人の興味を尊重したニュージーランドの仕組みに関心を持ちました。
二つ目は、街の景観に歴史が大きく影響していることです。
例えば、倉敷の観光地としても有名な美観地区には江戸時代の建物が多く残っています。ニュージーランドでも、クライストチャーチの景観は植民地時代の影響からヴィクトリア時代の建物が多くあります。ホストファミリーと行ったアカロアは、大自然に囲まれてとても美しいフランス風の町並みが広がっていました。これは、1840年代にフランス人の一団が、当時イギリスの植民地下にあるということを知らずにその土地に定住し始めたことが影響しているそうです。
今回実際に現地で生活をすることで日本との価値観の違いにも触れられ、自分の視野を広げるいい経験ができました。