ずっと大切にしたい、人とのつながり
ここ
私は、このホームステイを通して人とのつながりの大切さを感じました。
クライストチャーチに到着した当初は英語しか聞こえてこない環境に不安を感じ、間違えた英語を話したら嫌だなという思いから、簡単な英語や「YES」ばかり使っていました。そんなある日、バディのおばあちゃんの家で私の苦手な炭酸飲料が出ました。その時は、飲めないことを伝えられず我慢して飲みました。しかし、ずっと飲み続けるわけにもいかないと思い、勇気を出して「私は炭酸が苦手で、飲めないです。」と伝えると「そうだったの～！飲まなくていいよ！」とジュースを出してくれました。慣れない英語でも嫌なことは嫌だと伝えることで、お互いにコミュニケーションが取れるようになり、自分の意見やNOも言えるようになりました。また、英語が喋れてる！と自分に自信もつき、英語で会話をすることが楽しくなりました。
通学体験の時も、バディだけでなく学校の友達や先生方がとても親切に接してくれたおかげで、慣れない学校生活も乗り切れました。みんな、私と話すときはゆっくり喋ってくれたり、授業中に話しかけてくれたり、グループに誘ってくれたり、そのやさしさに何度も救われました。言葉の壁を感じさせないそのフレンドリーさから次第に友達も増え、私から話しかけたり行動を起こせるようになりました。
このように現地の人々とつながりを築いていった結果、帰国する頃にはクライストチャーチのみんなと別れるのが寂しいと思うようになりました。そう思わせてくれたホストファミリーや友達に感謝しています。そして、このホームステイプログラムで出会った人とのつながりを、帰国後も大切にしていこうと思っています。
今まで日本の自分の家でしか生活したことのなかった私が、海外に出て違う文化の家庭の一員として生活することはとても大変でした。しかし、違いが大きかったからこそ、びっくりした発見や楽しかった思い出も数え切れません。私はこの経験を周りの人に伝え、国際交流に興味を持つ人を少しでも増やしていきたいです。また、来月バディが私の家にホームステイに来たら、今度は私がバディに日本のことを伝えたいです。学校生活でもバディが楽しめるようにサポートし、日本での生活を楽しんでもらえるようにします。そして、バディにも私と同じように、「このプログラムに参加してよかった」「このつながりをずっと大切にしたい」と思ってもらえると、とてもうれしいです。
Treasure connections with people
Through this homestay, I realized the importance of connections with people.
When I first arrived in Christchurch, I felt uneasy in the environment where I only heard English, and I only used simple English and "YES" because I was worried about speaking incorrect English. Then, one day, at my buddy's grandmother's house, I was served a carbonated drink that I don't like. At that time, I couldn't tell her that I couldn't drink it, so I endured it and drank it. However, I thought that I couldn't keep drinking it forever, so I mustered up the courage to tell her, "I don't like carbonated drinks, so I can't drink them." When I told her, "Oh, I see! You don't have to drink it!", she gave me juice. By telling her that I didn't like something even in unfamiliar English, we were able to communicate with each other, and I was able to say my opinion and say NO. I also gained confidence in myself, thinking that I could speak English! I started to enjoy conversing in English.
During my school experience, not only my buddy but also her friends and teachers at school were very kind to me, so I was able to get through the unfamiliar school life. Everyone spoke slowly to me, talked to me during class, invited me to join groups, and their kindness saved me many times. Their friendliness made me feel like there was no language barrier, so I gradually made more friends, and I was able to start talking to them and take action.
As a result of building connections with the local people in this way, I felt sad to leave everyone in Christchurch when I returned home. I am grateful to my host family and friends for making me feel that way. And I decided to cherish the connections I made with the people I met during this homestay program even after I return home.
It was very difficult for me, who had only ever lived in my own home in Japan, to go abroad and live as a member of a family with a different culture. However, because the differences were so big, I have countless surprising discoveries and fun memories. I would like to share this experience with the people around me and increase the number of people who are interested in international exchange. Also, when my buddy comes to my home for homestay next month, I would like to tell her about Japan. I will support her so that she can enjoy her school life and make her enjoy her life in Japan. I would be very happy if my buddy feels the same way I do, that "I'm glad I participated in this program" and "I want to cherish this connection forever."