薄田　泣菫

若き日の泣菫

明治１０年（１８７７年）５月１９日父篤太郎、母里津の長男として生まれた。
　薄田家は、代々文学を好む人が多く、泣菫も読書好きの大変優秀な少年で、連島高等小学校の当時から雑誌に詩文を投稿していた。
　明治２７年、１７歳で上京。漢学塾などに学びながら、上野図書館で和漢洋の書物を読破し、独学で学んだ。この時の素養が、後の泣菫の文学を決定することになる。
　明治３０年２０歳の時、文芸雑誌『新著月刊』に「花密蔵難見〈はなみつにしてかくれてみえがたし〉」と題して長短１３編の詩を発表、高い評価を得た。この時、初めて泣菫の号を用いている。
　明治３２年、２２歳にして、最初の詩集『暮笛集』を出版して以来、明治３４年『ゆく春』、明治３８年には『志ら玉姫』をはじめ、「公孫樹下に立ちて」の詩篇を収めた『二十五絃』を刊行し、島崎藤村後の第一人者として、明治詩壇の頂点を極めた。
　明治３８年の秋に発表した「ああ大和にしあらましかば」は、名詩中の名詩とされ、多くの若者に親しまれた。
　明治３９年の詩集『白羊宮』は、円熟期を迎えた泣菫の総てを集成したもので、この後、徐々に活動の場を詩から散文へ移していったが、新体詩（文語定型詩）を発展させたことが泣菫の大きな業績である。
　大正元年８月、大阪毎日新聞社に入社。大正５年から毎日新聞に連載した随筆『茶話』が好評で、大正５年に随想集『茶話』、大正７年『後の茶話』、大正８年『新茶話』を出版。
博識のうえ、話術も巧みだった泣菫の作品は、多くの読者を魅了した。
　この当時、芥川龍之介、菊池寛などの新進作家を積極的に発掘し、文学界の発展にも貢献した。
　大正１２年、身体の健康を害して毎日新聞社を事実上退社。その後も、難病（パーキンソン病）と闘いながら創作活動を続けるも、次第に症状が重くなり、昭和２０年、多感な少年時代を過ごしたこの家に帰り、６８歳の生涯を閉じた。